El campeonato italiano se decide el próximo fin de semana con la disputa de la XXXVI edición de la conocida como Italian Bowl. El partido enfrentará este año a dos equipos de la Conferencia Norte, los Milán Rhinos (10-0) y a los Bolzano Giants (5-5) en una final inédita.
El choque se disputará en el Estadio Dino Manuzzi de Cesena y el kickoff está previsto para las 21:00 h.
Los Rhinos, conjunto entrenado por el mítico Chris Ault han realizado una temporada perfecta hasta la fecha. La ofensiva ha funcionado como un reloj y la defensiva ha sido una de las mejores del torneo. Los de Argeo Tisma sin embargo, a pesar de tener un desempeño muy irregular, han encontrado el ritmo justo en el momento más importante del curso.
Esta año ambos se han enfrentado en dos ocasiones y las dos veces resultaron partidos muy igualados por lo que hay grandes expectativas para esta final. En la primera jornada liguera los Giants cayeron por 21-14 en Bolzano mientras que en el partido de vuelta los Rhinos se impusieron por 29-27.
En el plano individual el QB norteamericano TJ Pryor y su compatriota Nick Ricciardulli (más de 1.300 yardas de carrera este año y 4 TD en la semifinal ante los Seamen) junto con el veterano WR italiano Gabriele Arioli, espectaculares atrapadas en semis, son tres de los «playmakers» de los Rhinos.
En los Giants el QB procedente de Concordia University James Peterson, un jugador que ya triunfó en los NewYorker Lions a los que llevó a ganar la Eurobowl, ha formado una gran sociedad con los nacionales Marco Bonacci (10 TD) y Marco Podavitte. El RB «oirundo» Garret Sanvido apoya el juego terrestre y en defensa el americano Alex Germany (S) es uno de los destacados.
Los Rhinos llegaron por última vez a una final en 1994 cuando cayeron ante los históricos Frogs Legnano. Previamente habían conseguido cuatro títulos (1981, 1982, 1983 y 1990).
Los Giants disputaron el campeonato por última vez en 2009 ante los Lazio Marines (su único título) antes de que comenzara el dominio de Panthers y Seamen, estos últimos campeones en 2014 y 2015. Anteriormente habían llegado a otras cuatro finales sucumbiendo siempre ante los mejores Bergamo Lions.